Destinus擬建造一架氫動力的高超音速貨運(yùn)飛機(jī)
空間基礎(chǔ)設(shè)施公司Momentus的創(chuàng)始人和前CEO Mikhail Kokorich的一個新企業(yè)打算建造一架高超音速飛機(jī)用于在世界各地自主運(yùn)送貨物。雖然該飛行器還遠(yuǎn)未完成,更不用提測試和認(rèn)證了,但2900萬美元的種子輪應(yīng)有助于事情的發(fā)展。
這家公司的計劃是建造一個高超音速飛行器(即音速的數(shù)倍),它將以液態(tài)氫為動力,只用水作為排氣管,這將使點對點的交付幾乎在地球上的任何地方實現(xiàn)。
新公司Destinus是Kokorich在Momentus SPAC前不久退出后的第一個大動作。他是在某種陰云下離開的,因為有人指控該公司誤導(dǎo)了投資者,并對跟他的所有權(quán)有關(guān)的安全問題進(jìn)行了軟處理。
這些麻煩以及隨后與美國證券交易委員會達(dá)成的700萬美元的和解似乎并沒有影響Destinus的投資者的信心,包括Conny & Co、Quiet Capital、One Way Ventures、Liquid2 Ventures、Cathexis Ventures、ACE & Company。這輪2680萬瑞士法郎的融資表明他們看到了市場和抓住市場的方法。
航天飛機(jī)是一種有翼飛機(jī),旨在從地面起飛,然后在大氣層外旅行并重新進(jìn)入大氣層,所有這些都由其自身的動力和導(dǎo)航來完成。最著名的可能是美國政府神秘的X-37B,據(jù)稱它是用于三個字母機(jī)構(gòu)的天基測試。
Destinus的Jungfrau則將是一個完全自主的“超平面(hyperpalne)”,因為它并不完全進(jìn)入太空,而是停留在遠(yuǎn)低于卡曼線的位置,但出于空氣動力學(xué)的目的,相當(dāng)接近于真空。他們的目標(biāo)是在60公里高空達(dá)到15馬赫的速度--實際的地面速度將取決于很多因素,并不是那么簡單的說法,然后飛機(jī)將重新進(jìn)入并滑行到目的地。
這一切都未經(jīng)測試,更不用說是假設(shè)了。Kokorich告訴TechCrunch,該公司去年試飛了小規(guī)模的原型機(jī),約有一輛汽車那么長,它預(yù)計在2022年晚些時候試飛更大的Jungfrau。目前,他們正在確定制導(dǎo)、導(dǎo)航和控制系統(tǒng)以使該飛船能夠自主運(yùn)行。
他說道:“今年,我們計劃開始對以氫氣為燃料的ATR(空氣渦輪火箭)發(fā)動機(jī)進(jìn)行地面和飛行測試,我們正在開發(fā)這種發(fā)動機(jī)。像渦輪噴氣機(jī)一樣,ATR發(fā)動機(jī)是一種空氣呼吸式噴氣發(fā)動機(jī)。由于它的參數(shù),它是一個適合于我們超飛機(jī)的亞音速和超音速飛行階段的發(fā)動機(jī)。明年晚些時候,我們計劃在原型機(jī)的下一個迭代中同時使用ATR和第二個氫火箭發(fā)動機(jī)飛行--這將是我們商業(yè)飛行器的配置?!?/p>
那么這些商業(yè)飛行器將做什么?他們計劃從約一噸的有效載荷能力開始,目的是提供“地球上任何地方的救濟(jì)和緊急貨物”。使用廉價、清潔的氫氣作為燃料可以讓他們降低成本,并在某些層面上與現(xiàn)有的貨物供應(yīng)商展開競爭?!暗紫任覀冇媱濁槍最愒缙诓捎谜?,”Kokorich說道,“首先是緊急貨物--如敏感生產(chǎn)周期的零件或有價值的易腐貨物,如用于癌癥治療的半衰期短的同位素,或人體器官?!?/p>
這是一個令人愉快的想法。但這一切的前提是,該飛行器不僅能以計劃的速度和距離飛行,而且能在復(fù)雜的國際法律框架內(nèi)這樣做。自主和超音速飛機(jī)在許多國家都受到許多限制,而Destinus的飛船將兩者兼而有之。
Kokorich表示,該公司已經(jīng)獲得了以亞音速飛行的許可,超音速測試和必要的許可將隨著第三架原型機(jī)(即明年的)的出現(xiàn)而出現(xiàn)。由于它飛得很高,其轟鳴聲將是低空戰(zhàn)斗機(jī)等產(chǎn)生的噪音的一小部分。但可能完全需要有新的監(jiān)管模式,而這是Destinus希望能預(yù)見到的。
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